يعرف الكفيف من الناحية الطبية بأنه ذلك الشخص الذى تكون حدة أبصاره المركزية تساوى أو تقل عن (20-200) قدم أى (9-60) مترا فى أقوى العينين وذلك بعد محاولات تحسينها أو إجراء التصحيحات الطبية الممكنة لها.

أما التعريف التربوى والذى أقرته هيئة اليونسكو التابعة للجمعية العامة للأم المتحدة، هو ذلك الشخص الذى يعجز بصره فى الحصول على المعرفة بموجب هذا التعريف

هذا وقد يستطيع الفرد الاستفادة من حواسه الاخرى ليحصل على المعرفة لذا يجب الاهتمام بالحواس الاخرى لدى الكفيف وتدريبها خاصة حاسة السمع وحاسة اللمس والاعتماد عليهما فى عملية تربية وتعليم المكفوفين